Introducción
Pocos temas generan tanto debate en las iglesias cristianas como el diezmo.
Algunas personas sostienen que todo cristiano debe entregar exactamente el 10% de sus ingresos. Otras entienden que el diezmo formaba parte de la Ley dada a Israel y que, en el Nuevo Testamento, el principio pasa a ser la contribución voluntaria y generosa. También hay quienes diezman simplemente porque así lo aprendieron desde el comienzo de su caminar cristiano.
Pero antes de preguntar “¿debe el cristiano dar el diezmo?”, existe una pregunta anterior que necesita ser respondida:
¿Qué era, de hecho, el diezmo en la Biblia?
¿Cómo funcionaba en Israel? ¿El diezmo era siempre dinero? ¿Existía solamente una contribución del 10%? ¿Qué quería decir Malaquías 3.10? Y cuando Jesús habló sobre el diezmo, ¿qué sistema estaba en funcionamiento?
Estas preguntas son importantes porque quien desea practicar hoy el diezmo bíblico necesita primero comprender lo que la propia Biblia llama diezmo.
Este artículo no pretende presionar a nadie para que comience o deje de diezmar. El objetivo es examinar los principales pasajes de las Escrituras, comprender el contexto en el que aparecen y entonces permitir que el lector reflexione con más información y conciencia delante de Dios.
Porque conocer solamente una parte de la historia puede producir una conclusión muy diferente de la que aparece cuando vemos el cuadro completo.
En este artículo usted comprenderá
El punto de partida es sencillo: antes de decidir cómo debe aplicarse hoy una práctica bíblica, necesitamos comprender lo que significaba dentro de la propia historia bíblica.
¿Dónde aparece el diezmo por primera vez en la Biblia?
El primer episodio bíblico en el que aparece la entrega de una décima parte ocurre antes de la Ley de Moisés.
En Génesis 14, Abraham regresa de una batalla y encuentra a Melquisedec, rey de Salem y sacerdote del Dios Altísimo.
Después de recibir la bendición de Melquisedec, Abraham le entrega la décima parte.
Este detalle es importante porque, en aquel momento, la Ley de Moisés todavía no había sido dada.
No existía el sistema levítico establecido posteriormente en Israel, ni una legislación nacional que determinara que todo el pueblo entregara el diezmo.
Hebreos 7 vuelve a este episodio y aclara que Abraham entregó la décima parte de los despojos obtenidos en aquel contexto.
Abraham y Melquisedec
Abraham entrega la décima parte de los despojos después de la batalla. El episodio muestra la existencia de esta práctica antes de la Ley de Moisés.
Jacob y su promesa
Jacob promete entregar a Dios la décima parte de lo que recibiera. Nuevamente, el episodio ocurre antes de la legislación dada a Israel.
Por eso, es correcto afirmar que el diezmo aparece en la Biblia antes de la Ley de Moisés.
Pero todavía es necesario hacer una segunda pregunta:
¿estos episodios presentan una ley universal que obliga a todas las personas a entregar el 10%?
El texto de Génesis 14 no presenta esa orden.
Registra lo que Abraham hizo en aquel episodio específico.
Jacob también habla de entregar la décima parte
Otro texto anterior a la Ley aparece en Génesis 28.20-22.
Después de su experiencia en Betel, Jacob hace un voto delante de Dios y declara que entregaría la décima parte de lo que Dios le diera.
Una vez más, tenemos una referencia a la décima parte antes de la Ley de Moisés.
Sin embargo, el contexto es el de una promesa personal hecha por Jacob.
El texto no presenta esta declaración como una legislación dada en aquel momento a todas las familias o a todos los futuros seguidores de Dios.
Esto no hace que los episodios de Abraham y Jacob sean poco importantes.
Al contrario: muestran que la idea de entregar una décima parte ya era conocida antes de la organización religiosa de Israel.
El cuidado consiste en no hacer que el texto diga más de lo que realmente dice.
El hecho de que el diezmo aparezca antes de la Ley de Moisés es bíblicamente verdadero. Pero ese hecho, por sí solo, no demuestra que exista una orden universal que exija que todo cristiano entregue exactamente el 10% de sus ingresos. Para llegar a esa conclusión, serían necesarios otros argumentos bíblicos.
Por eso, después de observar las referencias anteriores a la Ley, necesitamos avanzar hasta el momento en que el diezmo pasa a formar parte de un sistema claramente establecido para Israel.
¿Cómo funcionaba el diezmo en la Ley de Moisés?
Es en la Ley de Moisés donde el diezmo pasa a aparecer dentro de un sistema claramente establecido para el pueblo de Israel.
En ese contexto, sin embargo, no puede reducirse simplemente a la idea moderna de “entregar el 10% del salario todos los meses”.
Los propios pasajes bíblicos muestran un cuadro más amplio.
Levítico 27.30-33; Números 18.21-32; Deuteronomio 12; Deuteronomio 14.22-29; Deuteronomio 26.12-15.
Cuando estos textos se consideran en conjunto, percibimos que el diezmo estaba relacionado con diferentes aspectos de la vida de Israel.
Los levitas
Parte del sistema servía para el sustento de los levitas, que ejercían funciones religiosas y no recibieron una herencia territorial como las demás tribus.
Celebrar delante de Dios
Deuteronomio describe una décima parte vinculada a una comida y celebración delante del Señor en el lugar elegido para el culto.
Los vulnerables
También aparece una provisión destinada al levita, al extranjero, al huérfano y a la viuda, mostrando que el cuidado de las personas vulnerables formaba parte de este sistema.
El diezmo destinado a los levitas
En Números 18.21-32, los levitas reciben los diezmos de Israel como parte de su sustento.
Esto estaba relacionado con la forma en que las tribus habían sido organizadas.
Los levitas no recibieron una gran porción territorial como las demás tribus.
Su servicio estaba vinculado al culto y a las responsabilidades religiosas de Israel.
El propio texto también muestra que los levitas debían separar una parte de lo que recibían.
Por lo tanto, en este caso, el diezmo estaba directamente vinculado al mantenimiento de una estructura religiosa específica de la alianza de Israel.
Una décima parte también estaba vinculada a la celebración
En Deuteronomio 14.22-27, encontramos una instrucción que sorprende a algunos lectores modernos.
La décima parte aparece vinculada a una comida delante de Dios.
El pueblo debía llevar parte de su producción al lugar elegido por el Señor y participar de aquella celebración.
Si la distancia era demasiado grande para transportar los productos, el texto permitía convertirlos en dinero.
Pero ese dinero no aparece simplemente como una sustitución definitiva del diezmo agrícola por una contribución financiera.
Era llevado al lugar y utilizado para comprar lo que sería consumido en la celebración delante de Dios.
Por lo tanto, el dinero funcionaba allí como un medio para facilitar el transporte.
Una provisión para quienes necesitaban
Deuteronomio también presenta una provisión relacionada con el tercer año.
En Deuteronomio 14.28-29 y 26.12-15, aparecen el levita, el extranjero, el huérfano y la viuda como beneficiarios.
En la tradición judía, este sistema fue organizado dentro del ciclo de siete años, con una contribución para los pobres en determinados años, tradicionalmente entendidos como el tercero y el sexto.
Este elemento muestra que el diezmo bíblico también estaba relacionado con la responsabilidad comunitaria y el cuidado de los vulnerables.
Hay diferentes maneras de explicar la relación entre los textos de Números y Deuteronomio. Por eso, es mejor evitar la afirmación de que la Biblia simplemente establecía “tres impuestos independientes del 10%” sin reconocer que existe discusión sobre cómo se relacionaban entre sí estas disposiciones.
Este cuidado es importante porque algunas presentaciones modernas suman todas las referencias y producen un porcentaje anual exacto como si no hubiera ninguna cuestión interpretativa involucrada.
Lo que podemos afirmar con mayor seguridad es que el sistema de contribuciones de Israel era más amplio y más complejo que una única transferencia mensual del 10%.
En la Ley de Moisés, el diezmo estaba relacionado con el sustento del servicio religioso, la celebración comunitaria delante de Dios y el cuidado de las personas vulnerables.
Por eso, cuando alguien utiliza hoy la expresión “diezmo bíblico”, es necesario hacer una pregunta:
¿Del sustento de los levitas?
¿De la celebración en Jerusalén?
¿De la provisión para el extranjero, el huérfano y la viuda?
¿O solamente del número 10%?
Esta pregunta nos lleva directamente al siguiente punto: ¿puede el diezmo bíblico reducirse realmente a un único porcentaje?
¿El diezmo bíblico era simplemente el 10%?
La palabra diezmo está vinculada a la idea de décima parte.
En ese sentido, hablar de diezmo implica naturalmente el número 10%.
Pero una cosa es reconocer el significado de la palabra.
Otra es concluir que todo el sistema de contribuciones de Israel puede resumirse en la frase:
“Cada israelita entregaba el 10% de su salario todos los meses.”
Esta descripción es sencilla, pero no corresponde adecuadamente al cuadro presentado en los textos bíblicos.
10% del salario
Un porcentaje fijo, calculado mensualmente sobre un ingreso en dinero y entregado como contribución religiosa.
Un sistema agrario y religioso más amplio
La producción de la tierra, los rebaños, el sustento de los levitas, las celebraciones, el cuidado de los vulnerables y otras ofrendas formaban parte de la vida religiosa y comunitaria.
En gran medida, los textos sobre el diezmo hablan de producción agrícola y rebaños.
Levítico 27, por ejemplo, menciona productos de la tierra y animales.
Deuteronomio habla de granos, vino y aceite.
Esto tiene sentido dentro de una sociedad cuya economía estaba fuertemente vinculada a la agricultura y a la cría de animales.
El cuadro era más amplio que una única contribución
Diezmos
La décima parte aparece en diferentes textos y funciones dentro de la vida de Israel.
Ofrendas
Además de los diezmos, había otras formas de entrega relacionadas con el culto.
Primicias y sacrificios
La vida religiosa incluía otras obligaciones y expresiones de culto además del diezmo.
Año sabático
La propia tierra entraba en un ciclo de descanso en el séptimo año.
Por eso, cuando alguien intenta transformar todo este sistema en un único porcentaje anual exacto, surgen dificultades.
Entonces, ¿cuál era el porcentaje total?
Esta pregunta parece sencilla, pero no posee una respuesta única aceptada por todos.
El resultado depende de cómo se entienda la relación entre los diferentes textos sobre el diezmo, de cómo se calcule el ciclo de años y de cuáles otras contribuciones se incluyan en la cuenta.
Algunos cálculos intentan sumar diferentes prácticas y llegar a un porcentaje anual promedio.
El problema es presentar una de esas cuentas como si fuera la única matemática indiscutible de la Biblia.
Es posible discutir estimaciones y diferentes formas de cálculo, pero no es prudente presentar un porcentaje anual exacto como si todos los intérpretes estuvieran de acuerdo sobre la manera de combinar las diferentes disposiciones de la Ley.
El punto más seguro es reconocer que el sistema de Israel implicaba más que una simple contribución mensual en dinero.
Había diferentes responsabilidades religiosas, comunitarias y sociales.
También existía el año sabático, en el que la tierra debía descansar.
Esto por sí solo ya muestra lo difícil que es tomar el funcionamiento de una antigua sociedad agraria y convertirlo directamente en una fórmula moderna de salario mensual.
Por eso, una pregunta se vuelve especialmente importante.
El número 10% forma parte del significado del diezmo, pero el sistema bíblico no puede explicarse solamente por el número.
Y esta diferencia será importante cuando lleguemos a uno de los pasajes más utilizados en las iglesias para hablar sobre este asunto: Malaquías 3.10.
¿Qué quiere decir Malaquías 3.10 sobre el diezmo?
Ningún estudio sobre el diezmo en la Biblia estaría completo sin tratar Malaquías 3.10.
Este es probablemente uno de los pasajes más conocidos y más utilizados cuando el tema es la contribución financiera.
El contexto inmediato se encuentra en Malaquías 3.8-12.
Allí, el pueblo es reprendido por su infidelidad en los diezmos y las ofrendas, y recibe la orden de traer el diezmo al depósito relacionado con la casa de Dios, para que hubiera provisión en aquel sistema.
Dios también habla de bendición en respuesta a la fidelidad del pueblo dentro de la alianza.
Es un texto fuerte.
Pero, antes de transformarlo en una regla para la iglesia actual, existe una pregunta que no puede ser ignorada.
Malaquías no estaba escribiendo una carta a una congregación cristiana del siglo XXI.
El profeta estaba hablando a Israel, dentro de la realidad de la alianza, de la Ley, del sacerdocio y del sistema religioso que examinamos en los temas anteriores.
La “casa” mencionada en aquel contexto tampoco era una iglesia local moderna.
El texto estaba relacionado con la estructura religiosa de Israel y con la provisión necesaria para el funcionamiento de aquel sistema.
¿Qué dice Malaquías?
Israel es confrontado por descuidar responsabilidades vinculadas a los diezmos y las ofrendas dentro de la alianza.
¿A quién estaba hablando?
A un pueblo que vivía bajo la Ley, con sacerdocio, culto y una estructura religiosa propia de Israel.
¿Qué podemos aprender?
Solamente después de comprender el contexto podemos reflexionar sobre fidelidad, responsabilidad, adoración y generosidad para hoy.
¿Significa esto que Malaquías 3 no tiene nada que enseñar al cristiano?
No.
Esa también sería una conclusión precipitada.
El Antiguo Testamento continúa siendo Escritura y revela principios importantes sobre fidelidad, responsabilidad, adoración y relación con Dios.
El cuidado está en distinguir entre el significado original del texto y una aplicación realizada posteriormente para otra realidad.
“Si usted no entrega exactamente el 10% de su salario a su iglesia local, está robando a Dios y quedará bajo maldición.”
Para afirmar esto directamente a partir de Malaquías, sería necesario demostrar que la estructura de la alianza existente en aquel texto fue transferida íntegramente a la iglesia y que el depósito vinculado a la casa de Dios corresponde directamente a la caja de una congregación contemporánea. El propio texto no establece esa equivalencia.
Esta distinción no disminuye la seriedad del pasaje.
Solamente procura respetar lo que Malaquías realmente estaba tratando antes de utilizar sus palabras en otro contexto histórico.
Usar el texto como amenaza financiera
Malaquías no debe reducirse a una herramienta de miedo para controlar la conciencia del cristiano por medio de un porcentaje.
Transformar la bendición en inversión
Tampoco es adecuado transformar el pasaje en una fórmula del tipo: “entregue dinero y Dios quedará obligado a multiplicar sus ingresos”.
La promesa de bendición en Malaquías forma parte de una discusión sobre fidelidad a la alianza.
Reducir esto a una especie de inversión financiera garantizada cambia el centro del pasaje.
Malaquías 3.10 necesita ser leído dentro del sistema de diezmos de Israel. Cualquier aplicación para la iglesia debe venir después de la comprensión de este contexto, y no en lugar de ella.
Este cuidado será aún más importante en el siguiente paso, porque llegaremos al período en que el propio Jesús vivió.
Cuando Cristo habló sobre el diezmo, ¿qué sistema estaba funcionando a su alrededor?
¿Cómo funcionaba el diezmo en la época de Jesús?
Cuando llegamos a los Evangelios, encontramos una realidad muy diferente de la de una iglesia cristiana moderna.
Jesús vivió entre el pueblo judío en un período en el que el Templo todavía existía, el sacerdocio continuaba funcionando y la Ley de Moisés formaba parte de la vida religiosa de Israel.
Por eso, cuando el diezmo aparece en las palabras de Jesús, no surge como un asunto desconocido.
Era una práctica real dentro del mundo judío de aquel período.
Primero necesitamos ver el ambiente religioso en el que fueron pronunciadas aquellas palabras.
Cuatro elementos importantes del contexto
El Templo continuaba existiendo
Jerusalén todavía poseía el centro religioso vinculado al culto, las fiestas y la estructura sacerdotal de Israel.
Sacerdotes y levitas formaban parte del sistema
La organización religiosa establecida en la historia de Israel todavía formaba parte de la realidad vivida por los judíos.
La Ley de Moisés estaba en el centro del debate
Jesús discutía frecuentemente con líderes religiosos sobre la manera correcta de comprender y practicar la Ley.
El diezmo era una cuestión religiosa real
Los Evangelios muestran personas preocupadas incluso por el diezmo de productos pequeños, como las hierbas.
Este contexto es esencial para interpretar pasajes como Mateo 23.23 y Lucas 11.42.
En ellos, Jesús habla con escribas y fariseos que demostraban gran cuidado con el diezmo, incluso de hierbas.
Esto muestra que la práctica no era solamente un recuerdo lejano del Antiguo Testamento.
Formaba parte de la vida religiosa judía del tiempo de Jesús.
Pero no debemos imaginar un sistema moderno
Cuando hoy escuchamos la palabra “diezmo”, podemos pensar inmediatamente en salario mensual, cuenta bancaria, transferencia electrónica, PIX o presupuesto de una denominación.
Ese no era el escenario de los Evangelios.
El mundo de Jesús era diferente en estructura económica, social y religiosa.
El dinero evidentemente existía y circulaba en aquel período.
Pero las leyes bíblicas sobre el diezmo que formaban la base de esta práctica estaban fuertemente relacionadas con la producción de la tierra y los rebaños.
Israel y el sistema judío
Israel, Templo, sacerdocio, Ley de Moisés, producción agrícola y prácticas religiosas judías.
Una realidad diferente
Salario mensual, cuenta bancaria, transferencia financiera y presupuesto de una iglesia o denominación contemporánea.
La existencia del diezmo en la época de Jesús, por lo tanto, no debe utilizarse por sí sola como prueba de que cada detalle de aquel sistema fue transferido sin cambios a la iglesia después de la resurrección.
Al mismo tiempo, tampoco debemos actuar como si las palabras de Jesús sobre este asunto fueran irrelevantes.
Necesitamos observar qué aprobó exactamente, qué criticó y cuál era el problema central de su reprensión.
Los fariseos se tomaban la práctica muy en serio
Los fariseos eran conocidos por el cuidado riguroso con diversos aspectos de la observancia religiosa.
En los Evangelios, Jesús menciona el diezmo incluso de hierbas.
Este detalle ayuda a percibir el nivel de atención dedicado a la práctica.
Pero es precisamente allí donde aparece uno de los puntos más importantes de la enseñanza de Jesús.
Una persona podía demostrar un cuidado extremo con una práctica religiosa y, al mismo tiempo, descuidar cuestiones morales mucho más profundas.
Por lo tanto, la discusión de Jesús no se limita a la pregunta:
“¿Ellos daban el diezmo o no?”
La cuestión también es:
¿qué estaba sucediendo con la justicia, la misericordia y la fidelidad mientras cuidaban minuciosamente esas prácticas?
Cuando Jesús menciona el diezmo, habla dentro de un ambiente judío en el que esta práctica realmente existía. La pregunta ahora es más específica: ¿qué enseñó realmente Jesús cuando habló sobre ella?
¿Qué dijo realmente Jesús sobre el diezmo?
Los dos pasajes más importantes para esta pregunta son Mateo 23.23 y Lucas 11.42.
En ambos, Jesús está reprendiendo a líderes religiosos que demostraban gran cuidado con prácticas externas, pero descuidaban cuestiones mucho más profundas.
En Mateo, la reprensión involucra a escribas y fariseos que daban el diezmo incluso de pequeñas hierbas.
El problema, sin embargo, no era simplemente el hecho de que diezmaran.
El problema era la desproporción entre el rigor dedicado a detalles religiosos y el descuido de cuestiones centrales de la vida delante de Dios.
¿Qué puso Jesús en el centro de la reprensión?
Justicia
La fe no puede reducirse al cumplimiento externo de prácticas mientras el prójimo es tratado de manera injusta.
Misericordia
La observancia religiosa pierde su sentido cuando falta compasión y cuidado verdadero por las personas.
Fidelidad
Dios no busca solamente precisión en prácticas externas, sino una vida marcada por lealtad e integridad.
Esto nos ayuda a evitar dos interpretaciones opuestas.
Transformar una práctica en medida completa de la espiritualidad
Una persona puede cumplir rigurosamente un porcentaje y, al mismo tiempo, descuidar la justicia, la misericordia, la honestidad y el cuidado del prójimo.
La vida delante de Dios no cabe en una sola práctica
Jesús muestra que la fidelidad religiosa necesita caminar junto con lo que sucede en el carácter, en las relaciones y en la manera en que tratamos a otras personas.
¿Jesús condenó el diezmo?
No es eso lo que encontramos en estos pasajes.
Dentro de aquel contexto judío, Jesús no reprende a los fariseos simplemente porque daban el diezmo.
Al contrario, su crítica muestra que eran extremadamente cuidadosos con esta práctica.
El problema estaba en prestar gran atención a una parte de la obediencia mientras descuidaban cuestiones de mayor peso.
Por lo tanto, también sería incorrecto usar Mateo 23.23 para afirmar que Jesús estaba aboliendo el diezmo en aquel momento.
En Mateo 23, Jesús no censura el diezmo practicado por los fariseos dentro de aquel contexto. Su reprensión se dirige al desequilibrio espiritual de personas extremadamente cuidadosas con detalles religiosos, pero negligentes en cuestiones fundamentales.
¿Significa esto que Jesús estableció el 10% para todos los cristianos?
Aquí también necesitamos evitar un salto interpretativo.
Jesús estaba hablando con líderes judíos dentro del ambiente religioso que examinamos en el tema anterior.
El Templo todavía existía.
La estructura sacerdotal todavía estaba presente.
Y la discusión ocurría dentro de una realidad marcada por la Ley de Moisés.
Por eso, el hecho de que Jesús no condenara el diezmo en aquel contexto no es, por sí solo, suficiente para establecer una nueva ley financiera universal del 10% para la iglesia después de su resurrección.
Para responder a la pregunta sobre la contribución cristiana, necesitamos seguir avanzando en el Nuevo Testamento y observar la enseñanza dirigida a las comunidades cristianas.
Una cosa es preguntar qué dijo Jesús a judíos que vivían dentro de aquel sistema. Otra es preguntar qué orientaciones dieron los apóstoles a las iglesias después de la resurrección de Cristo.
Esta diferencia es fundamental.
Impide tanto la conclusión de que Jesús “prohibió el diezmo” como la afirmación de que Mateo 23.23, por sí solo, estableció una obligación del 10% para todos los cristianos en todas las épocas.
Antes de llegar directamente a las cartas apostólicas, sin embargo, existe otro texto frecuentemente utilizado en esta discusión.
Hebreos 7 vuelve al encuentro entre Abraham y Melquisedec y menciona nuevamente la décima parte.
La pregunta ahora será: ¿por qué el autor de Hebreos habla sobre esto?
¿Qué enseña Hebreos 7 sobre el diezmo?
Hebreos 7 es otro pasaje frecuentemente utilizado en las discusiones sobre el diezmo cristiano.
El capítulo retoma el episodio de Génesis 14, en el que Abraham entrega a Melquisedec la décima parte de lo que había obtenido después de la batalla.
A primera vista, alguien puede concluir que el simple hecho de que Hebreos mencione este acontecimiento sería una confirmación del diezmo del 10% como regla para la iglesia.
Pero, para saber si esta conclusión es correcta, necesitamos preguntar nuevamente:
La respuesta aparece cuando observamos el asunto que domina el capítulo.
Hebreos 7 está desarrollando un argumento sobre el sacerdocio.
Más específicamente, el autor utiliza a Melquisedec para explicar la grandeza de un sacerdocio que no depende del linaje levítico y para desarrollar su presentación del sacerdocio de Cristo.
Cómo se desarrolla el argumento de Hebreos 7
Abraham
El patriarca entrega la décima parte de los despojos a Melquisedec.
Melquisedec
Recibe la décima parte y bendice a Abraham, ocupando un lugar importante en el argumento del autor.
Sacerdocio levítico
Hebreos compara esta realidad con el sacerdocio vinculado a los descendientes de Leví.
Cristo
El argumento avanza hacia el sacerdocio superior relacionado con Cristo.
El diezmo aparece como parte de un argumento mayor sobre la importancia de Melquisedec.
En Hebreos 7.4, el autor llama la atención sobre el hecho de que Abraham, el patriarca, entregó la décima parte de los mejores despojos.
El capítulo también compara este acontecimiento con la realidad de los descendientes de Leví, que recibían diezmos según la Ley.
Después, el argumento continúa tratando la necesidad de otro sacerdocio y la relación de ese sacerdocio con Cristo.
El centro del capítulo no es la recaudación de la iglesia
Este detalle es fundamental.
Hebreos 7 no presenta instrucciones a una congregación diciendo cuánto debe separar cada cristiano de sus ingresos.
Tampoco establece un procedimiento para financiar iglesias locales.
No encontramos en el capítulo una orden dirigida a los cristianos diciendo:
Esa conclusión necesita ser añadida al texto; no aparece como la instrucción explícita del capítulo.
Utiliza el diezmo dentro de un argumento sobre el sacerdocio
El encuentro entre Abraham y Melquisedec ayuda al autor a mostrar la importancia de Melquisedec y a desarrollar su comparación entre diferentes órdenes sacerdotales.
Establecer una nueva ley financiera del 10%
El capítulo no transforma el gesto de Abraham en un mandamiento universal que determine que cada cristiano entregue exactamente el 10% de sus ingresos.
¿Pero Abraham no dio el diezmo antes de la Ley?
Sí.
Este hecho continúa siendo verdadero y ya fue observado al inicio de este estudio.
Abraham entregó la décima parte antes de la Ley de Moisés.
El punto es otro.
Que una práctica ocurra antes de la Ley no significa automáticamente que se haya convertido en un mandamiento permanente para todos los cristianos.
Sería necesario demostrar esta obligación por medio de la enseñanza bíblica dirigida a la iglesia.
Hebreos 7, sin embargo, utiliza el episodio con otra finalidad: desarrollar su argumentación sobre Melquisedec y sobre el sacerdocio.
No debemos transformar un detalle en el asunto principal
Cuando un texto menciona determinado elemento dentro de un argumento mayor, necesitamos tener cuidado de no hacer que ese elemento ocupe un lugar que el propio autor no le dio.
El diezmo realmente es mencionado en Hebreos 7.
Por eso, no debe ser ignorado.
Pero tampoco debe sustituir el asunto central del pasaje.
El capítulo está mirando a Abraham, Melquisedec, el sacerdocio levítico y, finalmente, la superioridad del sacerdocio relacionado con Cristo.
Hebreos 7 menciona el diezmo, pero su objetivo principal es explicar el sacerdocio, no crear una regla de contribución financiera del 10% para la iglesia.
Esto nos lleva a una pregunta decisiva.
Si los textos utilizados para defender una obligación cristiana del 10% necesitan ser leídos dentro de sus propios contextos, ¿qué sucede cuando llegamos a las instrucciones dadas directamente a las iglesias en el Nuevo Testamento?
Es allí donde la discusión pasa del sistema de Israel a los principios de contribución enseñados a las comunidades cristianas.
¿El diezmo fue revocado en el Nuevo Testamento?
Esta pregunta suele aparecer de forma muy directa:
Pero la propia manera de formular la pregunta puede llevarnos a una respuesta demasiado simplificada.
El Nuevo Testamento no presenta un pasaje que diga simplemente:
“A partir de ahora, el diezmo queda revocado.”
Al mismo tiempo, tampoco encontramos una nueva orden dirigida a las iglesias que diga:
“Todos los cristianos deben entregar exactamente el 10% de sus ingresos.”
“El Nuevo Testamento revocó explícitamente el diezmo.”
No encontramos una declaración apostólica formulada de esa manera. Por eso, es mejor no presentar esta frase como si fuera una cita o una afirmación explícita del texto bíblico.
“El Nuevo Testamento estableció el 10% para todas las iglesias.”
Tampoco encontramos una nueva legislación apostólica que determine este porcentaje como obligación universal para todos los cristianos.
Por eso, la cuestión necesita ser examinada de otra manera.
¿Qué aparece en las instrucciones a las iglesias?
En 1 Corintios 16.1-2, Pablo orienta a los cristianos a separar recursos de manera organizada para una colecta.
El texto muestra planificación y una contribución relacionada con la prosperidad de cada persona.
Pablo no establece allí un porcentaje fijo del 10%.
Pero tampoco presenta la contribución como algo totalmente improvisado o sin responsabilidad.
En estos capítulos, Pablo trata extensamente una colecta destinada a hermanos necesitados. La enseñanza destaca disposición, planificación, generosidad, sinceridad y una contribución que no debe producirse por coerción.
Esto es muy importante para nuestra pregunta.
Cuando el Nuevo Testamento enseña a las iglesias sobre dar, encontramos una fuerte preocupación por la actitud, la disposición y la responsabilidad del cristiano.
Principios que aparecen en la enseñanza apostólica
Planificación
La contribución no necesita depender solamente de impulsos ocasionales.
Proporcionalidad
La realidad y los recursos de cada persona son considerados.
Generosidad
Dar no es presentado como un ejercicio de avaricia o de cálculo del mínimo posible.
Disposición
La contribución cristiana no debe depender de manipulación o presión indebida.
Por lo tanto, el paso de la antigua alianza a la enseñanza apostólica no puede resumirse simplemente con la frase:
“Antes había obligación; ahora nadie necesita preocuparse por contribuir.”
Ese también sería un error.
El Nuevo Testamento continúa tratando la generosidad como una parte importante de la vida cristiana.
También encontramos apoyo al trabajo cristiano, ayuda a los necesitados y responsabilidad en el uso de los recursos.
Libertad no significa ausencia de responsabilidad
A veces, alguien concluye que, si no existe una nueva ley que establezca exactamente el 10%, entonces cualquier nivel de egoísmo financiero estaría automáticamente justificado.
Pero ese razonamiento no concuerda con la enseñanza apostólica.
La ausencia de un porcentaje fijo no transforma la avaricia en virtud. La libertad cristiana no significa indiferencia ante las necesidades de las personas, la obra del evangelio o las responsabilidades que Dios colocó delante de nosotros.
Del mismo modo, la generosidad no necesita reducirse a un único porcentaje.
Una persona puede cumplir rigurosamente el 10% y aun así tener un corazón dominado por el dinero.
Otra puede, en determinadas circunstancias, contribuir con una proporción diferente y hacerlo con profunda responsabilidad y generosidad.
La enseñanza apostólica nos obliga a mirar más allá de una matemática aislada.
Entonces, ¿cuál es la respuesta?
Es más preciso decir que el Nuevo Testamento no establece para las iglesias una nueva ley universal que exija exactamente el 10%.
Tampoco necesitamos inventar una frase de “revocación” que el texto bíblico no formula de esa manera.
Lo que encontramos es un cambio de contexto.
Salimos de las disposiciones de la Ley dadas a Israel y pasamos a observar las orientaciones dirigidas a las comunidades cristianas.
En estas orientaciones aparecen con fuerza la planificación, la proporcionalidad, la generosidad, la disposición y el cuidado de quien necesita.
El Nuevo Testamento no presenta una nueva obligación universal del 10%, pero tampoco utiliza la libertad cristiana como excusa para la falta de generosidad.
Esto nos lleva a otra distinción importante.
A lo largo de la discusión, utilizamos varias veces palabras como “diezmo”, “ofrenda” y “contribución”.
Pero, ¿significan exactamente lo mismo?
¿Diezmo y ofrenda son lo mismo?
En el uso cotidiano de las iglesias, las palabras “diezmo”, “ofrenda” y “contribución” a veces son tratadas casi como sinónimos.
Pero, cuando observamos la Biblia con más cuidado, percibimos que estas categorías no son simplemente idénticas.
En el Antiguo Testamento, el diezmo formaba parte de un conjunto mayor de responsabilidades religiosas.
Además de los diezmos, había ofrendas, sacrificios, primicias y otras formas de entrega.
Por lo tanto, no es correcto tomar todo lo que alguien entregaba a Dios o destinaba al prójimo y llamarlo simplemente “diezmo”.
No toda entrega aparece en la Biblia con la misma función
Diezmo
La décima parte aparece vinculada a disposiciones específicas dentro de la vida de Israel y del sistema establecido por la Ley.
Ofrendas
La Biblia presenta otras formas de entrega y culto que no deben confundirse automáticamente con el diezmo.
Ayuda y generosidad
El cuidado de las personas necesitadas también ocupa un lugar importante en las Escrituras y no puede reducirse a un simple porcentaje religioso.
En el Nuevo Testamento, la contribución aparece con diferentes propósitos
Cuando llegamos a las comunidades cristianas, encontramos contribuciones destinadas a diferentes necesidades.
Apoyo a los necesitados
Hay apoyo a hermanos necesitados.
Trabajo cristiano
Hay responsabilidad con quienes trabajan en la enseñanza y en el servicio cristiano.
Hospitalidad y auxilio
Hay hospitalidad, compartir y auxilio en situaciones concretas.
En otras palabras, la generosidad cristiana no aparece confinada a una única categoría financiera.
Esto ayuda a percibir por qué la pregunta “¿ya di mi 10%?” puede ser demasiado pequeña para expresar todo lo que el Nuevo Testamento enseña sobre dinero y amor al prójimo.
Cumplir un porcentaje no resuelve automáticamente toda la responsabilidad cristiana con los recursos.
Imagine, por ejemplo, a alguien que separa rigurosamente un porcentaje de sus ingresos, pero se niega a ayudar a una persona de su propia familia que enfrenta una necesidad legítima.
O a alguien que contribuye regularmente a una institución religiosa, pero trata a empleados, clientes o personas vulnerables de manera injusta.
En estos casos, la matemática puede estar organizada, pero existe un problema mayor.
La vida cristiana no puede separar la generosidad religiosa de la justicia, la misericordia y la responsabilidad.
Si alguien entiende que entregar determinado porcentaje termina toda su responsabilidad financiera delante de Dios, puede dejar de percibir otras formas de obediencia: socorrer a quien necesita, sostener responsabilidades familiares, actuar con justicia y usar los recursos de manera sabia.
El porcentaje puede ser útil, pero no lo es todo
Esto no significa que trabajar con un porcentaje sea incorrecto.
Un porcentaje puede funcionar como referencia de planificación y disciplina.
El problema aparece cuando se convierte en la medida completa de la fidelidad financiera de una persona.
La enseñanza bíblica sobre el dinero va más allá de la pregunta sobre cuánto entregamos.
También alcanza la manera en que ganamos, gastamos, guardamos, compartimos y administramos lo que poseemos.
Diezmo y ofrenda no son simplemente lo mismo. La Biblia presenta diferentes formas y propósitos de contribución. Y, en el Nuevo Testamento, la generosidad cristiana no puede reducirse solamente al cumplimiento de un porcentaje.
Esta distinción también ayuda a comprender una cuestión histórica interesante.
Si el diezmo formaba parte de un sistema vinculado al Templo, a los levitas y a la vida de Israel, ¿qué sucedió con esta práctica después de la destrucción del Templo?
¿Y cómo pasó el judaísmo a tratar la idea de separar una parte de los recursos?
¿Los judíos todavía practican el diezmo hoy?
Esta pregunta es importante porque ayuda a percibir que las prácticas religiosas también necesitan ser comprendidas dentro de su contexto histórico.
En la época de Jesús, el Templo de Jerusalén todavía existía y el sistema religioso judío continuaba funcionando.
Pero esta realidad sufrió un cambio profundo en el año 70 d.C., cuando el Templo fue destruido por los romanos.
Sin el Templo y sin el funcionamiento de la estructura sacerdotal de la misma manera, el sistema bíblico vinculado al culto de Israel no podía continuar exactamente como antes.
Un cambio histórico decisivo
Templo y sistema religioso de Israel
El diezmo estaba inserto en una realidad vinculada a la tierra, a los levitas, a las responsabilidades de la Ley y a la vida religiosa judía.
Destrucción del Templo
Una realidad religiosa diferente
El judaísmo necesitó continuar su vida religiosa sin que el Templo funcionara de la manera que existía en el período bíblico.
Esto no significa que toda discusión judía sobre los diezmos haya desaparecido.
Cuestiones relacionadas con los diezmos agrícolas continúan apareciendo en la tradición y en la práctica judía, especialmente en discusiones relacionadas con la tierra de Israel.
Pero es importante distinguir estas cuestiones de la idea moderna de simplemente entregar el 10% de cualquier salario a una institución religiosa.
¿Y el diezmo sobre dinero?
En este punto aparece una expresión conocida en el judaísmo posterior: ma'aser kesafim.
Separar una parte de los ingresos para caridad
Es una práctica en la que algunas personas separan una parte de sus ingresos para caridad y otros propósitos considerados apropiados. Sin embargo, la manera de explicar su fundamento y el grado de obligación de esta práctica no es entendida de forma idéntica por todos dentro del judaísmo.
Esta distinción es importante.
Podemos encontrar judíos que utilizan la idea de una décima parte de los ingresos como referencia para la caridad.
Sin embargo, esto no significa que el sistema completo de los diezmos de la Ley de Moisés esté funcionando hoy exactamente de la misma manera que en el período del Templo.
Tres realidades que no deben ser tratadas como idénticas
El diezmo en la Ley de Moisés
Formaba parte de la estructura de la alianza de Israel, con elementos agrícolas, levíticos, religiosos y sociales.
Prácticas judías posteriores
Se desarrollaron dentro de una realidad histórica diferente, especialmente después de la pérdida del Templo.
El diezmo cristiano moderno
Normalmente se entiende como un porcentaje de los ingresos entregado a una iglesia, modelo que necesita ser analizado por sus propios argumentos bíblicos.
Por lo tanto, no es adecuado razonar así:
Una conclusión no se deriva automáticamente de la otra.
La permanencia de la idea de separar una décima parte en determinadas prácticas judías no significa que todas ellas sean idénticas al antiguo sistema bíblico, ni que establezcan, por sí mismas, una regla financiera para la iglesia cristiana.
Este ejemplo muestra por qué el contexto histórico es tan importante.
Una misma palabra puede continuar siendo utilizada a lo largo de los siglos mientras cambia la manera concreta de practicarla.
Por eso, cuando hablamos de “diezmo” hoy, no basta con percibir que el término todavía existe.
Necesitamos preguntar:
La destrucción del Templo cambió profundamente el contexto en el que funcionaba el diezmo bíblico. Existen prácticas judías posteriores relacionadas con la décima parte, pero no deben ser tratadas automáticamente como si fueran el mismo sistema de la Ley de Moisés o el mismo modelo de las iglesias modernas.
Este cambio histórico nos lleva a una cuestión aún más profunda.
Tal vez nuestra preocupación por el porcentaje esté haciendo que la pregunta sea demasiado pequeña.
Si toda la vida del cristiano pertenece a Cristo, ¿por qué limitar la discusión financiera solamente al 10%?
Si todo pertenece a Dios, ¿por qué discutir solamente el 10%?
Después de examinar tantos textos sobre porcentajes, diezmos y ofrendas, existe el riesgo de reducir toda la discusión financiera cristiana a una sola pregunta:
Pero el Nuevo Testamento nos lleva a una cuestión mucho mayor.
Si el cristiano pertenece a Cristo, entonces toda su vida necesita ser vivida bajo el señorío de Cristo.
Esto incluye el dinero, pero ciertamente no termina en él.
“Esta parte pertenece a Dios.”
“Esta parte es totalmente mía y no tiene relación con Dios.”
La vida cristiana es mayor que esta división.
Esto no significa que utilizar el 10% como referencia sea incorrecto.
Significa solamente que ningún porcentaje puede transformar el resto de los recursos en un área independiente del señorío de Cristo.
¿1 Corintios 6 habla directamente sobre dinero?
Un texto que a veces se utiliza en esta discusión es 1 Corintios 6.19-20.
Es importante observar su contexto.
Pablo está tratando directamente el cuerpo, la sexualidad y la santidad.
Por lo tanto, no sería correcto utilizar estos versículos como si Pablo estuviera estableciendo allí una doctrina específica sobre porcentajes financieros.
El contexto inmediato de 1 Corintios 6.19-20 es el uso del cuerpo y la santidad cristiana. Al mismo tiempo, la verdad más amplia de que el cristiano no se pertenece simplemente a sí mismo ayuda a comprender por qué ninguna área de la vida debe ser tratada como completamente independiente de Cristo.
Esta verdad alcanza nuestra manera de trabajar.
Alcanza nuestras elecciones.
Alcanza nuestro cuerpo.
Alcanza nuestro tiempo.
Y también alcanza nuestra relación con el dinero y los bienes.
La cuestión pasa a ser administración, no solamente porcentaje
A veces, la palabra “mayordomía” se utiliza en el vocabulario cristiano para hablar de este asunto.
En términos sencillos, significa administrar con responsabilidad aquello que fue colocado bajo nuestro cuidado.
Esta perspectiva amplía bastante la conversación.
El dinero aparece en muchas decisiones
La responsabilidad financiera no termina en el momento en que hacemos una contribución.
Contribuir
Separar recursos para ayudar, servir y sostener necesidades legítimas.
Gastar
Decidir dónde serán utilizados nuestros recursos y qué prioridades revelan.
Guardar
Planificar el futuro con prudencia sin transformar la seguridad financiera en nuestro dios.
Pagar compromisos
Cumplir responsabilidades asumidas y tratar seriamente las deudas y obligaciones.
Cuidar de la familia
Reconocer responsabilidades concretas con quienes dependen de nosotros.
Ayudar al prójimo
No cerrar los ojos ante necesidades reales cuando tenemos condiciones de servir.
Observe cómo esto cambia la pregunta.
La cuestión deja de ser solamente:
“¿Cuánto necesito entregar para cumplir mi obligación?”
Y pasa a incluir:
“¿Cómo estoy administrando todo aquello que está bajo mi responsabilidad?”
Es posible cumplir el 10% y continuar dominado por el dinero
Un porcentaje, por sí solo, no resuelve el problema del corazón.
Una persona puede contribuir regularmente y aun así vivir dominada por la codicia, la ostentación, la irresponsabilidad o la indiferencia ante las necesidades del prójimo.
Del mismo modo, alguien puede utilizar un porcentaje como disciplina saludable y hacerlo con gratitud, sabiduría y generosidad.
Por lo tanto, el problema no está en el número en sí.
El problema aparece cuando el número pasa a sustituir toda la reflexión sobre el uso de los recursos.
Preguntas que van más allá del 10%
- ¿Mi manera de ganar dinero es honesta?
- ¿Estoy cumpliendo mis responsabilidades financieras?
- ¿Mis compras revelan sabiduría o solamente impulso y apariencia?
- ¿Tengo espacio real para la generosidad?
- ¿Consigo percibir necesidades a mi alrededor?
- ¿El dinero está sirviendo a mi vida o gobernando mi corazón?
Estas preguntas no sustituyen la contribución.
Muestran que la contribución forma parte de algo mayor.
La fidelidad financiera cristiana no termina cuando se separa un porcentaje.
El cristianismo no divide la vida en “10% de Dios” y “90% totalmente nuestros”. Un porcentaje puede ser una referencia útil, pero toda la manera en que administramos recursos, responsabilidades y oportunidades necesita ser pensada delante de Cristo.
Esto abre espacio para una conclusión equilibrada.
Si el Nuevo Testamento no establece un porcentaje universal del 10%, ¿significa esto que utilizar el diezmo como disciplina personal sea incorrecto?
No necesariamente.
Y es precisamente esta posibilidad la que examinaremos a continuación.
¿El diezmo puede ser una práctica cristiana hoy?
Después de todo lo que examinamos, es importante hacer una distinción que muchas veces se pierde en el debate.
Decir que el Nuevo Testamento no establece una nueva ley universal del 10% no significa decir que un cristiano tenga prohibido utilizar ese porcentaje.
Para algunas personas, esta práctica puede ser bastante útil.
Un porcentaje definido puede ayudar a evitar que la contribución siempre se deje para el final del presupuesto, cuando tal vez ya no quede nada.
Puede servir como un punto de referencia para alguien que desea cultivar regularidad y generosidad.
El problema no está en elegir el 10%. El problema está en transformar esa elección en una obligación bíblica universal sin demostrar que el Nuevo Testamento hizo eso.
La diferencia está en cómo se entiende la práctica
10% como referencia voluntaria
El cristiano puede decidir utilizar esta proporción como disciplina personal, punto de partida o manera organizada de contribuir con regularidad.
Una ley indiscutible para todos
La práctica sobrepasa sus límites cuando una aplicación personal pasa a ser presentada como si el Nuevo Testamento hubiera establecido explícitamente este porcentaje para cada cristiano.
Una disciplina puede ser buena sin convertirse en una nueva ley
Existen muchas decisiones cristianas que pueden ser útiles sin que todas las personas necesiten practicarlas exactamente de la misma manera.
El porcentaje del 10% puede funcionar así.
Para determinada persona, puede representar un punto de partida.
Para otra, puede ayudar en la organización del presupuesto.
Alguien también puede considerar que el 10% es poco frente a su capacidad financiera y decidir contribuir más.
Otra persona puede atravesar una situación excepcional que exija una evaluación diferente de sus responsabilidades.
Por eso, transformar el porcentaje en medida absoluta de la fidelidad de todos puede ignorar realidades que la propia enseñanza apostólica nos llama a considerar.
¿Cuándo puede ser saludable esta práctica?
Planificación
El porcentaje ayuda a incluir la contribución de manera consciente en el presupuesto.
Gratitud
La persona contribuye como respuesta de fe, y no como intento de comprar el favor de Dios.
Libertad
La práctica no depende de amenaza, coacción o manipulación de la conciencia.
Generosidad
El 10% no se convierte en un techo que impide a la persona percibir otras necesidades.
El problema del miedo religioso
Una práctica voluntaria cambia de naturaleza cuando está sostenida principalmente por el miedo.
Esto ocurre, por ejemplo, cuando alguien es convencido de que cualquier dificultad financiera futura será necesariamente un castigo por no haber entregado exactamente el 10%.
Como vimos al estudiar Malaquías 3, el pasaje necesita ser comprendido dentro de la alianza y del sistema religioso de Israel.
No es responsable simplemente retirar el lenguaje de maldición de aquel contexto y utilizarlo como instrumento de presión financiera sobre la conciencia cristiana.
El diezmo no debe transformarse en instrumento de miedo ni en mecanismo para comprar prosperidad. Contribuir no significa poner a Dios en deuda con nosotros, como si determinada cantidad garantizara automáticamente un retorno financiero mayor.
Este cuidado protege algo esencial en la enseñanza cristiana sobre la contribución.
La generosidad no es una transacción comercial con Dios.
Nace de una vida que reconoce lo que recibió y desea usar sus recursos con fe, responsabilidad y amor.
Pero también existe el error contrario
Algunas personas, al percibir que no existe un nuevo porcentaje fijo en el Nuevo Testamento, llegan a la conclusión de que ya no necesitan pensar seriamente en la contribución.
Esto tampoco acompaña la enseñanza apostólica.
Retirar un porcentaje obligatorio no elimina el llamado cristiano a la generosidad, al cuidado de los necesitados y a la responsabilidad en el uso de los recursos.
De hecho, en algunos aspectos, una vida guiada por principios puede ser más exigente que simplemente cumplir un porcentaje.
Una regla fija permite decir:
La enseñanza cristiana sobre la generosidad no nos permite cerrar la cuestión tan fácilmente.
Continúa preguntando cómo usamos lo que tenemos, cómo tratamos a quien necesita ayuda y qué prioridades aparecen en nuestras decisiones.
También necesitamos respetar la conciencia cristiana
Es posible que cristianos sinceros, comprometidos con las Escrituras, lleguen a conclusiones diferentes sobre el uso del 10% como referencia.
Uno puede considerar esta práctica importante para su disciplina.
Otro puede organizar su contribución según principios de proporcionalidad y generosidad sin establecer exactamente ese porcentaje.
Estas diferencias exigen cuidado.
Un cristiano que elige diezmar no necesita ser tratado como si estuviera haciendo algo incorrecto. Del mismo modo, no debemos acusar automáticamente de infidelidad a quien, buscando seguir la enseñanza del Nuevo Testamento, no considera el 10% una obligación universal. La cuestión necesita ser tratada con verdad bíblica, conciencia y generosidad.
Por lo tanto, podemos llegar a una posición equilibrada.
El diezmo puede ser una práctica cristiana hoy.
Puede funcionar como disciplina voluntaria, referencia o punto de partida.
Pero no necesitamos transformar esta práctica en una nueva ley para afirmar la importancia de la contribución.
Y tampoco necesitamos eliminar toda disciplina financiera para defender la libertad cristiana.
Libertad y generosidad no son enemigas.
Esto nos lleva a la última pregunta del estudio.
Después de considerar el Antiguo Testamento, el tiempo de Jesús y las orientaciones apostólicas, ¿el cristiano necesita, al final, entregar exactamente el 10%?
Entonces, ¿el cristiano necesita dar exactamente el 10%?
Después de recorrer el Antiguo Testamento, el período de Jesús y las orientaciones apostólicas, finalmente podemos responder a la pregunta que suele iniciar todo este debate.
Al mismo tiempo, enseña claramente que los seguidores de Cristo deben tratar sus recursos de manera planificada, generosa, responsable y dispuesta a servir.
Esta respuesta exige equilibrio.
No necesitamos decir que “el 10% es una obligación universal para todos los cristianos” cuando las instrucciones apostólicas no formulan esa regla.
Pero tampoco podemos transformar la ausencia de un porcentaje fijo en justificación para el egoísmo, la negligencia o la avaricia.
Tres conclusiones necesitan permanecer juntas
“Todo cristiano está obligado a dar exactamente el 10%.”
El Nuevo Testamento no presenta este porcentaje como una nueva legislación financiera universal dirigida a las iglesias.
El cristiano es llamado a la generosidad
Planificación, proporcionalidad, disposición, cuidado de las necesidades y generosidad aparecen claramente en la enseñanza apostólica.
10% como referencia personal
Un cristiano puede elegir este porcentaje como disciplina de contribución sin necesidad de transformarlo en regla para la conciencia de todos.
La enseñanza apostólica no ofrece una excusa para dar lo mínimo posible
En 1 Corintios 16 encontramos organización y contribución relacionada con las condiciones de cada persona.
En 2 Corintios 8–9, Pablo desarrolla ampliamente temas como disposición, generosidad, sinceridad y cuidado de hermanos necesitados.
El centro de estas orientaciones no está en encontrar el menor porcentaje necesario para cumplir una obligación.
El centro está en formar personas que sepan usar sus recursos con fe, responsabilidad y amor.
Cuatro principios que continúan siendo importantes
Planificación
La generosidad puede formar parte del presupuesto y no solamente de decisiones ocasionales.
Proporcionalidad
La contribución considera lo que cada persona recibió y sus circunstancias reales.
Generosidad
La libertad cristiana no debe ser utilizada para alimentar la avaricia o la indiferencia.
Buena voluntad
Dar no debe depender de manipulación, amenaza o presión indebida sobre la conciencia.
Cristianos sinceros pueden llegar a prácticas diferentes
Este punto merece ser tratado con respeto.
Un cristiano puede estudiar las Escrituras y decidir utilizar el 10% como una referencia regular.
Otro puede entender que el Nuevo Testamento orienta su contribución por principios, sin establecer un porcentaje fijo.
En determinadas situaciones, alguien puede contribuir con menos del 10%.
En otras, puede contribuir con mucho más.
Un porcentaje aislado no revela automáticamente el grado de fidelidad, generosidad o madurez de una persona.
Quien utiliza el 10% como disciplina no necesita despreciar a quien organiza su contribución de otra forma. Y quien no considera el diezmo una obligación universal no debe tratar como ignorante o legalista a todo cristiano que voluntariamente elige esta práctica.
El debate se vuelve perjudicial cuando un porcentaje pasa a ser usado como instrumento para medir rápidamente la espiritualidad de los demás.
La Biblia nos lleva a cuestiones mucho más profundas.
¿Cómo ganamos nuestro dinero?
¿Cómo tratamos a las personas?
¿Cómo cuidamos nuestras responsabilidades?
¿Cómo respondemos ante las necesidades que encontramos?
¿Y qué lugar ocupa el dinero en nuestro corazón?
Esta pregunta no hace que la contribución sea menos importante.
Hace que el asunto sea más amplio y más profundo.
El 10% puede ser una referencia.
Puede ser un punto de partida.
Puede formar parte de una disciplina personal de gratitud y generosidad.
Pero el señorío de Cristo no termina cuando se separó un porcentaje.
El Nuevo Testamento no impone a los cristianos una nueva ley universal del 10%. Tampoco libera al cristiano para la avaricia. La contribución debe ser pensada dentro de una vida entera sometida a Cristo, marcada por planificación, generosidad, responsabilidad y libertad de conciencia.
Después de todo este recorrido, podemos reunir las principales conclusiones del estudio y responder de forma más completa a lo que significa hablar de “diezmo bíblico” hoy.
¿Qué podemos concluir sobre el diezmo en la Biblia?
El diezmo aparece antes de la Ley
Abraham y Jacob mencionan la décima parte antes de Moisés, pero estos episodios, aisladamente, no establecen una obligación universal del 10% para todos los cristianos.
En la Ley, formaba parte de un sistema mayor
El diezmo estaba relacionado con los levitas, las celebraciones, la producción agrícola y el cuidado de las personas vulnerables dentro de la vida de Israel.
El sistema no puede reducirse al “10% del salario”
Además de los diezmos, Israel poseía otras ofrendas, primicias, sacrificios y responsabilidades. No existe un único porcentaje anual indiscutible que resuma todo este cuadro.
Malaquías necesita ser leído dentro de la alianza
Malaquías 3 trata a Israel dentro de su sistema religioso. El texto enseña seriamente sobre fidelidad, pero no debe transformarse automáticamente en amenaza de maldición contra todo cristiano que no entregue el 10% del salario a la iglesia.
Jesús habló dentro del contexto judío del siglo I
El Templo, el sacerdocio y la Ley todavía formaban parte de aquella realidad. Jesús no censuró el diezmo practicado por los fariseos en aquel contexto, pero denunció el descuido de la justicia, la misericordia y la fidelidad.
Hebreos 7 tiene como centro el sacerdocio
La décima parte entregada por Abraham forma parte del argumento sobre Melquisedec y el sacerdocio. El capítulo no presenta una nueva regla financiera del 10% para las iglesias.
La enseñanza apostólica enfatiza principios
Planificación, proporcionalidad, disposición, generosidad y cuidado de las necesidades aparecen claramente en las orientaciones dadas a las comunidades cristianas.
El 10% puede ser una referencia, pero no una nueva ley universal
Un cristiano puede utilizar este porcentaje como disciplina personal. Lo que debe evitarse es transformar esta elección en obligación bíblica para todos o, en el extremo opuesto, usar la libertad como excusa para la avaricia.
No necesitamos elegir entre legalismo y ausencia de generosidad. Es posible rechazar una obligación que el Nuevo Testamento no establece y, al mismo tiempo, tomar muy en serio el llamado cristiano a contribuir, servir y administrar los recursos con responsabilidad.
Antes de preguntar cuánto dar, necesitamos recordar a quién pertenecemos
La discusión sobre el diezmo frecuentemente comienza por el número 10%.
Sin embargo, después de recorrer las Escrituras, percibimos que el asunto es mayor.
El diezmo bíblico poseía historia, contexto, destinatarios y funciones específicas.
No puede resumirse simplemente con la frase:
Esta formulación moderna necesita ser demostrada bíblicamente. No debe ser puesta en boca de las Escrituras solamente porque utiliza la misma palabra “diezmo”.
Al mismo tiempo, reconocer esto no significa tratar la contribución como algo secundario.
El Nuevo Testamento no fija un nuevo porcentaje universal, pero habla seriamente sobre la manera en que los cristianos tratan lo que poseen.
La manera en que utilizamos los recursos también revela nuestras prioridades.
La contribución puede formar parte de una vida financiera responsable y consciente.
La generosidad cristiana no puede separarse del cuidado del prójimo.
El Nuevo Testamento reconoce responsabilidades relacionadas con el servicio cristiano.
Y la disposición del corazón también importa.
La vida cristiana no divide automáticamente los recursos en una pequeña parte relacionada con Dios y otra parte completamente independiente de su señorío.
La ausencia de una nueva ley del 10% no elimina el llamado apostólico a la generosidad, al servicio y a la responsabilidad con los recursos.
Un cristiano puede decidir entregar el 10%.
Puede usar esta proporción como punto de partida, disciplina o referencia personal.
Otro cristiano puede organizar su contribución de manera diferente, procurando aplicar los principios presentados en el Nuevo Testamento.
En ambos casos, el objetivo no debería ser encontrar una manera de dar lo mínimo posible.
La pregunta más profunda es otra.
Esta pregunta alcanza lo que entregamos.
Pero también alcanza lo que guardamos, gastamos, invertimos, compartimos y utilizamos para cuidar de nuestras responsabilidades.
Por eso, tal vez el mayor aprendizaje de este estudio sea percibir que la vida financiera cristiana no cabe entera dentro de un porcentaje.
El número puede servir como referencia.
Pero no sustituye la fe, la sabiduría, la justicia, la misericordia, la responsabilidad y la generosidad.
El diezmo puede ser una práctica de conciencia y gratitud para el cristiano, pero debemos tener cuidado al decir “la Biblia ordena” cuando el Nuevo Testamento no establece un porcentaje fijo para las iglesias. La ausencia de ese porcentaje no disminuye el llamado a la generosidad; amplía nuestra responsabilidad hacia la manera en que administramos toda la vida delante de Cristo.
